Кижи – маленький остров с территорией 6 км², расположенный на севере Онежского озера. Всемирную известность остров приобрел благодаря располагающемуся на нем архитектурному ансамблю Кижского погоста, который с 1990 года включен в Список памятников всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО.
Об истории данного острова сохранилась скудная информация. Согласно общепризнанной версии название острова происходит от карельского «кижат» – игрища. В древности остров был местом проведения языческих ритуалов и жертвоприношений, сопровождаемых обрядовыми песнями и плясками. В XI веке славяне-новгородцы начали осваивать северные края и основали на острове первую общину. Кижи и прилегающие области привлекали все больше людей: одни бежали от монголо-татар с юга, другие из Новгорода, устав от крепостного гнета. Привлекательным эту местность делали обилие рыбы, дичи и плодородных земель. В 1478 году московский князь Иван Великий подчинил независимый Новгород и объявил Кижи погостом – налогооблагаемой административной единицей.
В следующем столетии область погоста увеличилась и охватывала 115 деревень. К этому времени на Кижах было две церкви и 12 деревень. Во время смуты погост находился попеременно в зависимости Польши, Литвы и Швеции. Желая избавиться от постоянной угрозы со стороны шведов, Петр Великий объявил им войну. Победа в Северной войне послужила поводом для строительства Преображенского собора. Через 50 лет рядом с собором появилась Покровская церковь. В XIX веке все больше ремесленников покидали Кижи, чтобы работать в Петербурге. Время расцвета на острове закончилось и наступило долгое время упадка.
В советское время (в 1966 году) на острове был основан Государственный историко-архитектурный и этнографический музей-заповедник «Кижи». Из Заонежья и других регионов Карелии в музей были свезены церкви, часовни, колокольни, крестьянские дома, амбары, сенники, ветряные мельницы и бани. Все памятники являются образцами архитектурного стиля русского севера. Особое место среди всех экспонатов занимает «чудодейственная» церковь Воскрешения Лазаря (1390) – один из древнейших памятников русского деревянного зодчества, сохранившихся до наших дней.
Основу музея под открытым небом составляет архитектурный ансамбль Кижского погоста, состоящий из 22-главого Преображенского собора, 10-главой Покровской церкви и шатровой колокольни.
Преображенский собор, построенный в 1714 году, – впечатляющее строение со строгим пирамидальным силуэтом. Собор задумывался как летняя церковь. По легенде, мастер, построивший его, использовал один лишь топор. Главы Преображенского собора покрыты осиновым лемехом, который в зависимости от времени суток может переливаться различными оттенками.
Рядом с Преображенским собором располагается Покровская церковь. Скромно украшенная она лишь дополняет своего чудесного соседа, оставаясь при этом в его тени. Покровская церковь была построена в 1764 году как зимняя церковь. Внутреннее убранство церкви также отличается простотой. Внимание посетителей привлекает четырехрядный тябловый иконостас с иконами второй половины XVII века.
Шатровая колокольня, построенная в 1863 году, дополняет Кижский ансамбль и придает ему законченность.
Рейсы на комфортабельных теплоходах с посещением острова Валаам и острова Кижи позволяют Вам увидеть самые основные "жемчужины" стоянок речных круизов на Северо-Западе России. Близость к Санкт-Петербургу позволяет быстро и комфортно посетить оба этих острова и насладиться увлекательным погружением в богатую историю России и православия!
