Кирилло-Белозерский мужской монастырь расположен в 8 км от деревни Горицы Вологодской области. В прошлом второй по величине и значению монастырь России сегодня является частью историко-архитектурного и художественного музея-заповедника.
Основателем монастыря считается монах московского Симонова монастыря Кирилл. В 1397 году он со своим сподвижником Ферапонтом выкопал землянку и поставил деревянный крест в уединенном месте на берегу Сиверского озера. Молва о благочестивом Кирилле и его чудесах привлекала все больше монахов в эти места. Так было положено начало Кирилло-Белозерскому монастырю. Монастырь интенсивно развивался и к XVI веку стал крупным феодалом-землевладельцем, владевший обширными земельными угодьями, соляными и рыбными промыслами.
В XV-XVII веках Кирилло-Белозерский монастырь – духовный и культурный центр русского севера. В стенах монастыря находилась одна из наиболее значительных на Руси библиотек, хранящая редчайшие рукописи и многочисленные летописи, развивалась школа духовных песнопений, работали талантливые иконописцы, резчики.
Гостями монастыря были не только паломники со всей Руси, но также русские цари (Василий II «Темный», Василий III, Иван Грозный, Петр I) и представители дворянства. Иван Грозный в течение всей своей жизни щедро одаривал монастырь, считая себя обязанным ему своим рождением.
В XV-XVII веках монастырь – место заточения взбунтовавшихся солдат и лиц из светской и церковно-феодальной знати. Самым именитым узником монастырской тюрьмы был патриарх Никон.
В XVI веке монастырь был форпостом Московского государства во вражеских землях Новгородской республики и не раз подвергался нападению. После осады монастыря в 1612-1613 годах польскими и литовскими феодалами были построены новые каменные стены высотой 11 м и шириной 7 м, дошедшие до нашего времени, и монастырь превратился в неприступную крепость. В военных целях крепость, однако, больше не использовалась, т.к. границы России вскоре далеко отодвинулись. Кирилло-Белозерский монастырь владел около 400-ми деревень и 20 000 тысячами крепостных душ.
Реформы Петра I, а также проведенная Екатериной II секуляризация монастырских земель нанесли большой ущерб монастырю и послужили началом его упадка.
После революции 1917 года монастырь был закрыт. Несколько лет в монастырских стенах размещалась школа для глухонемых детей. Прекрасные настенные росписи были заштукатурены. В 1924 году монастырь был преобразован в историко-архитектурный и художественный музей-заповедник. Помимо первоначальных строений на его территории располагаются памятники деревянной архитектуры из окрестных деревень: церковь Ризоположения XV века из села Бородавы, мельница XIX века из деревни Щелково.
В настоящее время музейный комплекс включает Успенский и Ивановский монастыри с расположенными на них памятниками истории и культуры, церкви, трапезную, Большие больничные палаты, Архимандритский двор, монашеские кельи, Святые ворота с церковью Иоанна Лествичника и Казенной палатой.
В трапезной палате при церкви Введения расположены музей икон, в коллекции которого сохранившийся иконостас Успенского собора и иконы Дионисия, и музей декоративно-прикладного искусства.
В 1997 году, в год празднования 600-летия монастыря, часть монастыря – малый Ивановский монастырь – была передана Русской православной церкви.
Указом Президента РФ от 2 апреля 1997 года Кирилло-Белозерский музей-заповедник включен в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации.
Речной круиз Москва - Санкт-Петербург или Санкт-Петербург - Москва — не только способ перемещения между двумя столицами. Это прекрасный формат отдыха для деловых людей, паломников, влюблённых и семейных пар с детьми и без них, для всех, кто устал от города, жаждет новых впечатлений или умиротворённого отдыха на лоне природы в сочетании с комфортом пятизвёздочного отеля.