Центральный парк культуры и отдыха им. Кирова, более известный как Елагин остров или Елагин дворец – одно из любимейших мест петербуржцев и гостей города. Любовно отреставрированный и оберегаемый дворцово-парковый ансамбль не только место, напоенное духом истории, но и современный культурно-досуговый центр Санкт-Петербурга.
История Елагина острова, каким его поныне знают петербуржцы, началась с 1777 года, когда Мишин остров, сменив 9 владельцев, оказался в собственности И.П. Елагина. Новый хозяин в течение нескольких лет обустроил островное имение: создал дренажные и водоотводные системы, разбил великолепный парк, выстроил дом-дворец в стиле раннего классицизма. Хлебосольный обер-гофмейстер разрешил доступ на остров любому «нарядно одетому» посетителю, чем обеспечил народную любовь к этому месту.
В первой трети XIX века Елагин остров откупается у очередного владельца, Г.Р. Орлова, императором Александром I и становится летней резиденцией престарелой императрицы Марии Фёдоровны. Главным архитектором назначен неаполитанец К.И.Росси. Задача обустройства острова не отличалась простотой. Помимо реконструкции зданий необходимо было осуществить ландшафтное проектирование, создать новые хозяйственные постройки и привести в соответствие с ними уже имеющиеся.
С 1818 до 1822 года велись строительные и отделочные работы, приуроченные к празднеству тезоименитства императрицы. Белокаменные постройки, изящные интерьеры Росси вкупе с живописными уголками природы, облагороженными садовником Дж. Бушем-младшим, сделали Елагиноостровский дворец Санкт-Петербурга одной из самых красивых резиденций дома Романовых.
Во времена СССР Елагин остров со всеми постройками был национализирован и преобразован в Центральный Парк Культуры и Отдыха (ЦПКиО). «ЦыПочКа», как ласково называли парк горожане, становится любимым местом летнего отдыха граждан Ленинграда. Здесь обустраивают аттракционы, детские площадки, зоны отдыха. На дорожках появляются скульптуры маститых советских ваятелей. Здания Елагина острова последовательно выполняют функции филиала института, однодневного курорта, музея быта. В 34 году XX века парк переименован в честь С.М. Кирова.
В годы блокады здание дворца сильно пострадало. Зажигательный снаряд, попавший в дымоход, выжег дотла несколько помещений. Лишь благодаря сотрудникам комплекса оставшиеся ценности были сохранены и использованы в последующей реставрации.
Елагиноостровский дворец был одним из первых памятников дворцовой архитектуры, восстановленных после ВОВ. Работами руководил архитектор В.М. Савков. С 1961 года дворцово-парковый ансамбль вновь открывает двери для посетителей. Основное здание и флигеля использовались для музейных экспозиций, а второй этаж был отведён под однодневный курорт. Лишь в 1987 г, во время реставрации 80-90 годов XX века Елагину острову был присвоен статус музея декоративно-прикладного искусства и интерьера.
В настоящее время Елагин остров – восстановленный дворцово-парковый ансамбль, музейный центр, социокультурное пространство и любимое место отдыха для горожан и гостей Санкт-Петербурга.
Жемчужиной острова является, конечно, Елагин дворец. Белоснежное трёхэтажное здание в палладианском стиле с двумя парадно оформленными фасадами и портиком из 6 коринфских колонн обращено к Масляному лугу. Росси сумел гармонично объединить величественность классического стиля архитектуры с изяществом внутреннего убранства.
Помимо центрального здания в дворцовый ансамбль входят 5 корпусов (Конюшенный, Кухонный, Оранжерейный, Кавалерийский и Фрейлинский); дом садовника, 4 павильона (Под флагом, Музыкальный, Гауптвахта и Островной) и Западная стрелка. В парковый комплес входят: Масляный луг, Роща, Новый и Старый английские сады и Собственный сад.
Жемчужиной музейных экспозиций является постоянная выставка «Парадные залы Елагиноостровского дворца», воссозданная с ювелирной исторической точностью. Передняя, туалетная и опочивальня императрицы, фарфоровый кабинет и, конечно, Овальный зал с поддерживающими потолок кариатидами скрупулезно воссоздавались в течение нескольких десятков лет.
На втором этаже дворца и в корпусах находятся постоянные и временные экспозиции мебели, стекла, ювелирных изделий XVIII-XXI веков, творческая дача для взрослых и детей. Здесь же проходят костюмированные балы.
Елагин остров открыт для посещения ежедневно с 6-00 до 23-00 в период с октября по апрель и с 6-00 до 0-00 с мая по сентябрь. Музеи работают ежедневно с 10-00 до 18-30, выходные: среда и понедельник.
